Op je fiets springen en door de haven racen om in een van de vele natuurgebieden een glimp op te vangen van een blauwe kiekendief, een kleine zwaanvogel of een andere zeldzame vogel? Dat klinkt als de ideale middag voor veel twitchers.
Twitchen is een vorm van competitief vogelspotten. Heb je een nieuwe soort gespot? Dan geef je dat aan op waarnemingen.be. Zij houden een officiële ranking bij. Steeds meer jongeren zijn fan en trekken de haven in om soorten te scoren.
Het havengebied is een magneet voor veel verschillende vogelsoorten. In de Kuifeend, een natuurgebied midden in de Antwerpse haven, broeden bijvoorbeeld meer dan 100 verschillende vogelsoorten. Ook trekvogels rusten er graag uit van hun lange reis.
De haven heeft veel te bieden. In totaal zijn er in de haven een paar duizend hectare aan natuurgebied.
Port of Antwerp- Bruges werkt samen met de vrijwilligersorganisatie Natuurpunt om plekken zoals de Kuifeend te onderhouden en de diersoorten die er leven te beschermen. Ook voor mensen zijn de natuurgebieden aantrekkelijk: “Omdat de gebieden dicht bij elkaar liggen, fietsen vogelaars makkelijk van het ene gebied naar het andere en er zijn ook veel uitkijkpunten.” vertelt Bauke.
Het havengebied is een magneet voor veel verschillende vogelsoorten. "Vogels die ‘s nachts boven zee vliegen worden aangetrokken door de lichtjes van de haven van Zeebrugge. Wanneer je ‘s morgens vroeg in de haven bent, kun je daarom veel verschillende soorten zien." Vertelt Joachim Pintens (27), fanatiek twitcher. Niet alleen de verlichting, maar ook braakliggende velden en drassige rietslootjes trekken vogels aan. "De haven heeft veel te bieden. In totaal zijn er in de haven een paar duizend hectare aan natuurgebied. " aldus Bauke, beleidsmedewerker bij de vrijwilligersorganisatie Natuurpunt.
Vogels die ‘s nachts boven zee vliegen worden aangetrokken door de lichtjes van de haven van Zeebrugge.
Port of Antwerp- Bruges werkt samen met Natuurpunt om natuur te onderhouden en de diersoorten die er leven te beschermen. Ook voor messen zijn de natuurgebieden aantrekkelijk: "Omdat de gebieden dicht bij elkaar liggen fietsen vogelaars makkelijk van het ene gebied naar het andere en er zijn ook veel uitkijkpunten." vertelt Bauke.
Waar vogels zijn, zijn vogelaars zoals Joachim Pintens (27) en Bram Impens (24). Al twintig jaar spot Joachim vogels in de haven. Het leukste aan twitchen in de haven vindt hij het grote aantal soorten dat je er kunt zien. “Je kunt de ene dag een vogel zien uit Siberië en dan een uit Amerika of Zuid-Europa. Je bent zo eigenlijk op reis in eigen land.” Toen Joachim 16 was zag hij zijn eerste echt zeldzame vogel in de haven. “Ik was gewoon wat aan het kijken toen ik plots een eend zag die er bijzonder uitzag. Snel pakte ik mijn vogelboek erbij om op te zoeken welke vogel het was. Het bleek een blauwvleugeltaling te zijn, een zeldzame eend uit Noord-Amerika.”
Bram is pas een jaar aan het twitchen nadat zijn broer hem een keer aanraadde om een witte roodborst te gaan bekijken. Nu gaat hij regelmatig op pad om nieuwe soorten te scoren. "Vogelspotten is rustgevend, omdat je in een rustige en natuurlijke omgeving staat en echt aandacht hebt voor datgene om je heen. " aldus Bram. Maar om zeldzame vogels te spotten moet je soms ook snel zijn: "Ik kreeg eens een berichtje dat er in de buurt een grote dikke snapper te zien was. Toen haastte ik me naar het station en fietste ik zo rap mogelijk, want je weet natuurlijk nooit hoelang de vogel blijft zitten." Brams meest memorabele twitch moment beleefde hij in de haven van Zeebrugge. "Ik was op zoek naar de struikrietzanger, een zeldzame zangvogel. Ik hoorde een vogel fluiten in de bosjes. Ik stak mijn hoofd tussen de bladeren om de vogel te zien toen er plotseling een grote witte kerkuil tevoorschijn kwam. "
Ben je enthousiast geworden van de verhalen van deze twitchers? Probeer het zeker zelf eens! Bezoek een van de natuurgebieden in de haven of ga mee met een excursie van Natuurpunt. Als je vogels gaat spotten, is het belangrijk dat je hun rust niet verstoord. Ga daarom niet van de paden af. Zo stoor je de vogels niet en kunnen we nog lang van hun schone aanblik genieten!
