Op je fiets springen en de haven verkennen om een glimp op te vangen van een blauwe kiekendief, een kleine zwaan of een andere zeldzame vogel? Dat klinkt als de ideale middag voor veel twitchers.
Twitchen is een vorm van competitief vogelspotten. Heb je een nieuwe soort gespot? Dan geef je dat aan op waarnemingen.be. Zij houden een officiële ranking bij. Steeds meer jongeren zijn fan en trekken de haven in om soorten te scoren.
Het havengebied is een magneet voor veel verschillende vogelsoorten. Daarom werkt Port of Antwerp-Bruges samen met Natuurpunt om natuurgebieden zoals de Kuifeend te onderhouden en de diersoorten die er leven te beschermen. “Omdat de gebieden dicht bij elkaar liggen, fietsen vogelspotters makkelijk van het ene gebied naar het andere. Er zijn ook veel uitkijkpunten.” vertelt Bauke Lenaerts (27), projectmedewerker bij Natuurpunt.
De haven heeft veel te bieden. In totaal zijn er in de haven een paar duizend hectare aan natuurgebied.
Waar vogels zijn, zijn twitchers. Joachim Pintens (27) spot al twintig jaar vogels in de haven. “Je kunt de ene dag een vogel zien uit Siberië en dan een uit Amerika of Zuid-Europa. Je bent zo eigenlijk op reis in eigen land.” Toen Joachim 16 was, zag hij zijn eerste echt zeldzame vogel in de haven. “Het bleek een blauwvleugeltaling te zijn, een zeldzame eend uit Noord-Amerika.”
Vogels die ‘s nachts boven zee vliegen worden aangetrokken door de lichtjes van de haven van Zeebrugge.
Ook Bram Impens (24) gaat regelmatig op pad om nieuwe soorten te scoren. “Vogelspotten is rustgevend. Je hebt echt aandacht voor alles om je heen.” Zijn meest memorabele twitchmoment beleefde hij in Zeebrugge. “Ik zocht een struikrietzanger, een zeldzame zangvogel, en hoorde een vogel fluiten in de bosjes. Toen ik mijn hoofd tussen de bladeren stak kwam er plotseling een grote witte kerkuil tevoorschijn.”
Heb jij al een zwaluw kunnen spotten in de haven? Soorten zoals de boerenzwaluw en de gierzwaluw worden beschermd door het soortenbeschermingsprogramma. Door jaarlijks te tellen hoeveel zwaluwen er broeden, verzamelen we waardevolle data om evoluties op te volgen. Zo trof Natuurpunt onlangs bij de MPET terminal een kleine startende kolonie zwaluwen aan.
