Wat hebben een grondwaterpeilstok, een reddingsboei en een schuilhok met elkaar gemeen? Ze zijn allemaal uitgerust met LoRa-technologie. LoRa staat voor long range en is een energiezuinige manier om informatie over een lange afstand te versturen. Waar kan je die technologie veel gebruiken in de haven?
LoRa is een draadloos transmissiesysteem dat via radiogolven data zoals temperatuursensormetingen verzendt. “Een aantal gateways op zorgvuldig uitgezochte locaties in de haven pikken de signalen van de sensoren op.” vertelt Johan Deleu, wireless solution architect bij Port of Antwerp-Bruges. De gateway stuurt de metingen van de sensor door naar een dashboard. Zo lezen mensen overzichtelijk en gemakkelijk de informatie van de sensor.
Het grote voordeel van LoRa is dat het energiezuinig is. "Wij hebben een grondwatersensor in natuurgebied Haasop met LoRa-technologie. Die werkt al vijf jaar op hetzelfde setje batterijen." vertelt Johan. Dat maakt LoRa-technologie ideaal om te gebruiken op afgelegen plekken zonder stroom of netwerk, zoals in natuurgebieden of langs de spoorweg.
Een LoRa-gateway pikt met gemak de signalen van sensoren op een afstand van vijf kilometer op. Zo dekken we met een netwerk van tien gateways de hele haven.
De enige beperking van LoRa is de bandbreedte. LoRa-netwerken kunnen geen lange gesprekken of video’s versturen, maar enkel korte berichtjes. Voor een noodsignaal of meetresultaten werkt het perfect. Daarom gebruikt Port of Antwerp-Bruges de technologie al op verschillende plekken in de haven.
Bijvoorbeeld in natuurgebieden, waar LoRa-gateways de meetresultaten van grondwaterpeilers naar een dashboard versturen. Op de foto zie je dat er nu een droge periode is terwijl er in de maanden daarvoor veel regen viel. Natuurbeheerders houden zo de waterstand in de gaten zonder zelf op pad te gaan. Dat bespaart tijd en energie en is belangrijk voor het behoud van de natuurgebieden in de haven.
Ook in schuilhokjes op sluizen vind je sensoren. Wanneer het schip in de sluis ligt, bieden de hokjes een koele ruimte voor de bootmannen om te rusten tijdens hete zomerdagen. Als het toch te heet wordt in zo’n hokje, kan je via een sensor op de deur en een LoRa-gateway meteen zien of de deur van dat schuilhok open staat. Dan hoeft er niet onnodig een techniekers langs te komen om de airco te repareren.
Daarnaast bestaan er reddingsboeien met een sensor in de kast van de boei. Ziet de sensor dat de boei weg is? Dan verstuurt de LoRa-gateway een signaal zodat iemand kan checken wat er aan de hand is.
