Rungis, le plus grand marché de produits frais du monde!

Si vous avez déjà visité Paris, il y a de fortes chances que vous ayez déjà déambulé devant les Halles. Aujourd'hui transfomées en centre commercial, elles abritaient précédemment le marché de Paris. Lorsqu'il est devenu trop grand pour la ville, le gouvernement français a décidé de le déménager complètement en 1969. Ils ont alors choisi Rungis.

Aujourd'hui, le marché couvre 234 hectares. On ne peut y accéder qu'avec une carte d'acheteur, car le marché est destiné aux grossistes. Vous souhaitez malgré tout vous rendre sur place en tant que particulier ? Vous payez alors un droit d'entrée supplémentaire. Une fois à l'intérieur, c'est un dédale de grands magasins qui s'offre à vous. 13.000 personnes y échangent quelque trois millions de tonnes de marchandises par an. Soit un chiffre d'affaires annuel d'environ 10 milliards d'euros. 

La visite commence à quatre heures du matin au pavillon A4. Ceux qui étaient encore endormis ont certainement été réveillés dès l'entrée dans l'immense halle. Il y règne un froid glacial et l'allée centrale est bordée de caisses remplies de glace, de poissons frais et de fruits de mer. Différentes entreprises louent un emplacement à proximité les unes des autres pour vendre leur poisson. Il vient de Bretagne, de Boulogne et même de la Méditerranée.

Malgré l'heure matinale, il est déjà très tard. Les poissons arrivent vers 22 heures et sont ensuite préparés dans un autre bâtiment. À 2 heures, les stores s'ouvrent et les ventes commencent.

Il faut être rapide pour dénicher les meilleurs morceaux de poisson. Si vous préférez disposer d'un peu plus de marge pour négocier le prix, il faut attendre la fin du grand rush. On rencontre surtout cette deuxième catégorie à 4h du matin. Plusieurs entreprises procèdent déjà à leur nettoyage quotidien.

Quelque 100.000 tonnes de poissons et de crustacés sortent d'ici chaque année. La majeure partie est du commerce de gros pour Paris, mais une part importante est destinée au reste de la France ou à l'étranger. Des cargaisons partent ainsi régulièrement d'ici pour Zeebrugge. 

L'étape suivante est tout aussi cool : le secteur de la viande. Nous entrons dans le pavillon principal, le V1P. Une fois de plus, nous marchons dans un long couloir avec une quarantaine de commerçants répartis de part et d'autre. L'ensemble du secteur de la viande en compte 68, répartis dans plusieurs pavillons.

Des rangées de carcasses sont suspendues au plafond. Elles sont présentées dans la salle d'entrée des commerçants, côté couloir. Les acheteurs peuvent ainsi juger de la qualité de la viande. À l'arrière se trouve une zone pour la découpe de la viande. Ici, les ventes ne se font pas au gramme, mais au kilo. La zone située à l'arrière dispose d'une réfrigération supplémentaire afin de stocker la viande et de la transporter dans des camions. La viande arrive de toute l'Europe, y compris le « blanc bleu belge » de notre pays.

Détail intéressant : l'on travaille ici avec une caisse centrale. Les transactions avec les plus de 9.000 clients sont par conséquent effectuées en toute sécurité. Ce faisant, ils garantissent également une certaine discrétion en termes de prix. Bien entendu, tous les concurrents sont abrités sous un seul et même toit.

Chaque année, plus d'un million de tonnes de fruits et légumes transitent par Rungis. Il s'agit dès lors du secteur le plus important du marché. Depuis neuf pavillons et une multitude de bâtiments annexes, 342 entreprises assurent la distribution des fruits sur le marché français et au-delà.

Les pavillons de vente sont une impressionnante fourmilière d'acheteurs et de vendeurs qui se déplacent, négocient et échangent dans un chaos ordonné le long d'interminables palettes remplies de fruits et de légumes.

Nous nous rendons à la Compagnie Fruitière, une entreprise spécialisée dans la production, le transport et la distribution de fruits et légumes. Elle possède de grandes plantations en Afrique. Bananes et ananas y poussent et sont acheminés à Rungis par bateau, via Port of Antwerp-Bruges.

Ces légumes sont stockés temporairement dans un hangar où règne une température de 13°C. À cette température, ananas et bananes se stabilisent. C'est important, car tout le monde ne veut pas la même banane. À Paris, les gens vont au supermarché presque tous les jours. Ils y préfèrent les bananes jaunes et mûres qui sont immédiatement consommables. Dans les zones rurales, les gens font généralement leurs courses une fois par semaine. Ils préfèrent les bananes un peu plus vertes. 

Dernière étape dans le secteur des fleurs. Rien à manger ici, mais les fleurs coupées doivent également être vendues fraîches. Il y a toutefois deux exceptions à cette règle. Vous pouvez également y acheter des plantes et des orchidées en pot.