Port of Antwerp-Bruges kijkt uit naar Industrial Accelerator Manufacturing Zones als strategische industriële clusters waar de EU de productie wil opschalen. Het IAA voorstel stelt voorop dat deze domeinen beroep kunnen doen op versnelde vergunningen, vereenvoudigde procedures en extra steun.
De oproep voor een krachtdadiger beleid om de industrie in Europa te ondersteunen, is niet in dovemansoren gevallen. Hoewel er nog werk aan de winkel is, staat de industrie vandaag hoog op de politieke agenda. Dat bleek in februari en maart tijdens verschillende ontmoetingen in ons land. De komende maanden zullen moeten uitwijzen hoe deze ambities zich vertalen in concrete maatregelen.
Twee jaar na de Antwerp Declaration kwam de Europese industrie in februari opnieuw samen in Antwerpen voor de EU Industry Summit. Industriële koplopers gingen er in gesprek met regeringsleiders en de top van de Europese Commissie over de toekomst van de energie-intensieve industrie. Eén boodschap klonk duidelijk: Europa moet sneller en krachtiger handelen. Onder impuls van Belgisch premier Bart De Wever, en als lid van de Raad van Bestuur van Port of Antwerp-Bruges een uitgesproken pleitbezorger van onze haven, werd die oproep ook meegenomen naar de informele bijeenkomst van de 27 Europese regeringsleiders in Alden Biesen.
Volgens Port of Antwerp-Bruges is dit een cruciaal moment voor de toekomst van de Europese industrie. De inzet gaat veel verder dan één sector of regio. Zonder sterke industriële basis geen strategische autonomie, geen veerkrachtig Europa, geen duurzame welvaart en geen succesvolle klimaattransitie. Daarom onderschrijft Port of Antwerp-Bruges mee de ‘Antwerp Call to Alden Biesen’. Die oproep vraagt om snelle, concrete en gecoördineerde maatregelen binnen de Clean Industrial Deal. Denk aan competitieve energieprijzen, bescherming tegen koolstoflekkage, eerlijke handelsvoorwaarden en snellere besluitvorming.
Port of Antwerp-Bruges roept beleidsmakers op om duidelijke prioriteiten te stellen bij de ontwikkeling van nieuwe initiatieven. Eén principe moet daarbij centraal staan: het versterken van de competitiviteit van de Europese industrie. In dat kader verdient de chemische sector expliciete erkenning als ‘industrie van de industrieën’. Deze sector vormt de basis van tal van waardeketens en speelt een sleutelrol in onze economische veerkracht en strategische autonomie.
De Europese Commissie zette op 4 maart al een eerste stap met de voorstelling van de ‘Industrial Accelerator Act’. Met dit voorstel wil Europa industriële productie aantrekken, vergunningstrajecten versnellen en investeringen in strategische sectoren stimuleren. Concreet koppelt de Commissie publieke aanbestedingen en financiering sterken aan ‘made in Europe’-criteria en duurzame producten. Daarnaast introduceert het IAA-voorstel de zogenaamde Industrial Accelerator Manufacturing Zones: strategische clusters waar industrie sneller kan groeien dankzij vereenvoudigde procedures, versnelde vergunningen en gerichte ondersteuning. Port of Antwerp-Bruges kijkt met interesse uit naar de verdere uitwerking van deze zones.
Tijdens de formele Europese top van 19 en 20 maart maakten de regeringsleiders de eerste stand van zaken op. Daarbij legden ze sterk de nadruk op één prioriteit: het versterken van het concurrentievermogen van Europa. Dat is essentieel om economische groei te stimuleren, kwaliteitsvolle jobs te creëren, de koopkracht te beschermen en de strategische autonomie van Europa te versterken.
De Europese leiders lanceerden ook de agenda ‘Eén Europa, één markt’. Dit ambitieuze actieplan bevat een duidelijk tijdschema: tegen eind 2027 moet het volledig uitgerold zijn, met een groot deel van de maatregelen al dit jaar in uitvoering.
Daarnaast vroegen de lidstaten aan de Commissie om tegen juli 2026 een herziening van het emissiehandelssysteem (ETS) voor te leggen. Die herziening moet de schommelingen in de koolstofprijs beperken en de impact op elektriciteitsprijzen, inclusief de samenhangende kosten in toeleveringsketens verminderen, zonder afbreuk te doen aan de kernrol van het ETS. Het systeem blijft immers een cruciaal marktinstrument dat investeringen en innovatie in de klimaat- en energietransitie stimuleert.
Port of Antwerp-Bruges verwelkomt dit duidelijke signaal van zowel de lidstaten als de Europese Commissie. Het bevestigt de nood om op korte termijn een aantal elementen van het ETS grondig te evalueren en bij te sturen.
Ontvang je nieuwe artikels graag in je mailbox? Schrijf je dan in op de 'Port Affairs' nieuwsbrief. Zo blijf je ook op de hoogte van al het nieuws.
